В 2005 году Майкл Бьюрри, эксцентричный финансовый гений и управляющий хедж-фондом Scion Capital, анализируя общенациональные данные по ипотекам, обнаружил тревожную деталь. Он пришёл к выводу о скором крахе американского рынка ипотечного кредитования и в ответ на это застраховал почти миллиард долларов средств своих клиентов, используя кредитные дефолтные свопы. Инвесторы фонда выражали беспокойство из-за риска потерь, поскольку рынок ипотек выглядел крайне устойчивым, однако Бьюкрри оставался непреклонен в своей позиции.
Вскоре необычную активность Бьюрри заметили несколько финансистов с Уолл-стрит. После тщательного изучения информации они поняли, что его опасения имеют серьёзные основания. Более того, они осознали, что, сделав ставку на падение рынка, можно получить многомиллионную прибыль.
